Он кремировал тело супруги и отправил пепел в адрес компании LifeGem. Через месяц ему вернулась черная бархатная коробочка с шестью голубоватыми бриллиантами. Два из них Рей оставил себе, четыре — раздал родственникам и близким друзьям Делинды.

Человечество умеет делать искусственные алмазы с 50-х годов прошлого века. Оказалось, что сотворить их можно из всего, что удается сжечь дотла — основу драгоценных камней составляет все тот же углерод. Идея превращать в драгоценные камни покойных родилась в Чикаго два года назад. С тех пор этот бизнес стремительно растет. LifeGem открыла представительства в 164 городах США. Мода на бриллиантовые похороны овладела умами американцев.

Покойник тонкой огранки

Конечно, бриллианты — это всегда недешево. LifeGem недавно снизила цены на свою продукцию. Но и при этом самый маленький (в четверть карата) драгоценный камень из близкого вам человека обойдется в 2095 долларов. Хотя к нему и прилагается сертификат подлинности алмаза, выданный Европейской геммологической лабораторией.

«А что вы думаете, обычные похороны дешевле? — говорит мне Кевин Смит, менеджер представительства LifeGem в штате Вирджиния. — Похоронить человека в Америке со всеми традиционными обрядами сегодня стоит в среднем около 6 тысяч долларов. Кремация дешевле -около 1 тысячи. Сегодня кремируют 26 процентов умерших американцев. А в 2010-м, по нашим прогнозам, эта цифра вырастет до 36 процентов. Но часто возникает вопрос: что делать с пеплом?»

Изящный выход, предложенный LifeGem, уже привлек, как утверждает компания, свыше 50 клиентов. Мистер Смит сообщил мне, что при желании можно заказать бриллианты с голубым, красноватым или желтым оттенком, заверил, что они выглядят ничуть не хуже, чем в знаменитом ювелирном магазине «Тиффани». И предложил льготную рассрочку на 60 месяцев, если я сделаю заказ на собственное превращение в камешки прямо сейчас.

Фамильные бриллианты из папы с мамой

69-летний Джек Френч, с которым меня познакомили в LifeGem, страдает от эмфиземы и очень жалеет о том, что когда-то много курил. Врачи отвели ему еще два года жизни. Шесть месяцев назад он заключил контракт, по которому из его бренного тела сделают 8 бриллиантов. Из них изготовят колье, которое будет носить на шее супруга Джека Нэнси.

«Как и всякому нормальному человеку, эта идея показалась мне поначалу сумасбродной, — сказал мне Джек. — Но потом я подумал: да это же прекрасно. Жизнь рано или поздно проходит. А бриллианты вечны. И Нэнси будет носить у сердца кусочек меняѕ» «Простите Джек, — прервал его я. — Никто ведь не знает, сколько отведено нам судьбой. А если Нэнси уйдет из этого мира раньше вас?». «А это тоже предусмотрено контрактом! — ничуть не смутился он. — Тогда прах Нэнси обратят в камни, их вправят в перстень, который буду носить я. А потом наши «фамильные» драгоценности достанутся детям».

Для тех, к кому запоздала новомодная погребальная технология, LifeGem готова оказать специальную услугу — эксгумировать тела давно похороненных людей и переделать их в алмазы. Родственников приглашают присутствовать при всем процессе, чтобы удостовериться в подлинности полученного материала. Из одного человеческого тела, как сообщили мне в компании, можно сделать до 100 бриллиантов. Из собак, кошечек, любимых птичек, которых тоже «переплавляют» в драгоценности, — около десятка.

Скончавшись, можно стать даже кораллом

Впрочем, у не желающих становиться бриллиантовыми хотя бы после смерти есть другие альтернативы. Изобретатель пластикового летающего диска фрисби Эд Хедрик, умерший в возрасте 78 лет, завещал впрессовать свой пепел в один из дисков. Отныне этот диск считается мемориальным, хранится как семейная реликвия, а у внуков, как шутят наследники чудака-изобретателя, всегда есть возможность «поиграть с дедушкой».

Жена знаменитого в Америке издателя комиксов Марка Грюнвальда, следуя завету покойного мужа, смешала его прах с типографской краской. Ее использовали для печати очередного тиража популярных комиксов, разошедшихся по всей стране.

Пепел создателя фантастического телесериала «Звездный путь» Джина Родденбери, а вместе с ним останки еще 23 американцев были выведены на земную орбиту специальной ракетой-катафалком частной компании Celestis. Они провели там два года, после чего вернулись в земную атмосферу и сгорели в ней. Celestis утверждает, что готов к захоронениям на Луне и в глубоком космосе.

Фирма Eternal Reefs («Вечные рифы») из штата Джорджия предлагает особо романтичные похороны любителям подводного плавания и всем обожающим море. Пепел умерших смешивают с цементом, который используется для сооружения оснований искусственных рифов. Над останками клиентов будут расти кораллы и плавать экзотические рыбки.

Наконец, фирма Eternally Yours берется изготавливать из пепла и личных вещей ушедших в мир иной картины и прочие художественные произведения, которые можно повесить на стену. Идея сродни бриллиантовым похоронам. Однако мемориальная живопись почти в 10 раз дешевле.

А обычное кладбище – это так тоскливо и не модно!

Андрей КАБАННИКОВ,
Комсомольская правда